Erkki Miinala heitti Old Powerin maalipallon Suomen mestariksi

Axel Sundholm (vas.), Marko Kauppila, Mikko Viittala, Erkki Miinala ja Ehsan Zoveidavi

Espoolainen Old Power voitti neljän vuoden tauon jälkeen näkövammaisten maalipallon Suomen mestaruuden. Maajoukkuepelaaja Erkki Miinala heitti kaikki kahdeksan maalia, kun Old Power voitti SM-finaalissa Dragonsin värikkäiden vaiheiden jälkeen 8–6.

Old Powerin 3–1-johto kääntyi 3–6-tappioasemaksi toisen jakson alussa, mutta joukkue onnistui nousemaan vielä voittoon, kun valtaosan ottelua virheittä pelannut Dragons sortui lopussa kolmeen pitkään heittoon. Miinala upotti varmasti kaikki kolme seurannutta rangaistusheittoa.

– Noustiin hyvin rinnalle, jonka jälkeen kaverilla meni yliyrittämiseksi. Me pysyttiin rauhallisina ja tehtiin heidän virheiden jälkeen rankkareista ratkaisevat maalit. Kaverilla petti hermo ennemmin tässä tiukassa väännössä, Miinala sanoi.

Dragons oli kolmena edelliskeväänä ollut Old Powerille ylittämätön vastus välierissä ja finaaleissa, vaikka runkosarjassa Old Power on ollut selvä ykkönen. Tänäkin vuonna trendi näytti jatkuvan, kunnes Miinalan, Ehsan Zoveidavin ja Mikko Viittalan muodostama Old Power -kolmikko sai käännettyä kurssin.

– Tosi karvaita tappioita tullut jatkoajalla finaaleissa ja välierissä, joten ihan loistava fiilis, että saatiin vihdoin käännettyä se, Miinala totesi.

Viittalan ja iranilaisen Zoveidavin rooli maaliahneen Miinalan rinnalla on puolustavampi. Old Powerin tärkeää keskipelaajan roolia pelaava Zoveidavi saapui Suomeen vajaa kolme vuotta sitten Espoossa pelattujen maalipallon MM-kilpailujen aikaan.

– Eki ja Mikko ovat tiukkoja äijiä, olen pelannut heidän kanssaan koko ajan, kun olen ollut Suomessa. Minun on keskityttävä enemmän puolustukseen, Eki on tosi kova heittäjä, mutta kyllä itsekin joskus heitän ja teen maaleja, Zoveidavi sanoi.

Hyvin Suomeen kotiutuneelle ”Espille” haetaan parhaillaan Suomen kansalaisuutta, jotta hän voi tulevaisuudessa edustaa Suomen maalipallomaajoukkuetta. Syyskuussa Pajulahdessa pelattavat Euroopan mestaruuskilpailut tulevat kuitenkin liian pian. Kaksi vuotta sitten Suomen miesten maajoukkue voitti EM-hopeaa.

Maalipallon SM-sarjan pronssia voitti lahtelainen Pro Näpäjä. Ykkösdivisioonan, jossa pelaavat mm. kaikki naisten maajoukkuepelaajat, voiton vei tamperelainen Nääsvil maajoukkuepelaaja Krista Leppäsen johdolla.

Maalipallon SM-sarjan ja 1-divisioonan lopputurnaus 12.–13.5.2017

Pe 12.5. SM-sarjan pudotuskierros välieriin pääsystä

  • Näpäjä–O.P. Hurricanes 8–6
  • Pro Näpäjä–O.P. Hurricanes 18–8
  • Pro Näpäjä–Näpäjä 2–12

La 13.5.

SM-sarja

Välierät

1. osaottelut

  • Dragons–Näpäjä 13–10
  • Old Power–Pro Näpäjä 17–10

2. osaottelut

  • Näpäjä–Dragons 2–7
    • Dragons finaaliin pistein 4–0
  • Pro Näpäjä–Old Power 10–15
    • Old Power finaaliin pistein 4–0

Pronssiottelu

  • Pro Näpäjä–Näpäjä 8–7 ja.

Loppuottelu

  • Old Power–Dragons 8–6

SM-sarjan loppujärjestys: 1) Old Power, 2) Dragons, 3) Pro Näpäjä, 4) Näpäjä, 5) O.P. Hurricanes

Suomen mestarit 2016–2017, Old Power: Mikko Viittala, Erkki Miinala, Ehsan Zoveidavi, Marko Kauppila

1-divisioona

Välierät

  • 1. osaottelu: Nääsvil Tampere–Näpäjä Icewind 12–7
  • 2. osaottelu: Näpäjä Icewind–Nääsvil Tampere 5–9
    • Nääsvil Tampere finaaliin pistein 4–0.

Loppuottelut

  • 1. loppuottelu: O.P. Juniors–Nääsvil Tampere 3–4
  • 2. loppuottelu: Nääsvil Tampere–O.P. Juniors 7–2
    • Nääsvil Tampere mestari pistein 4–0