Special Olympics -kisat: Maalivahti Koskenniemi torjui tolpat kavereinaan

Espoolaisen FC Hongan erityisryhmän maalivahdin Aino-Maija Koskenniemen ensiesiintymistä kansainvälisissä arvokilpailuissa voi luonnehtia lähestulkoon sensaatiomaiseksi. Hän yllätti jopa oman joukkueensa valmentajat otteillaan kehitysvammaisten Special Olympics Euroopan Kesäkisoissa Belgian Antwerpenissa.

– Aiju saattaa harjoituksissa ottaa vähän rauhallisemmin, emmekä ennen turnauksen alkua ihan tienneet, mitä on lupa odottaa. Paljastui, että hän onkin ottelussa kuin eri pelaaja. Ihastelimme vaihtopenkillä suut auki hänen torjuntojaan, valmentaja Maria Olkkola kertoi.

Koskenniemen taidot olivat entuudestaan tuttuja naisten joukkueen kolmesta valmentajasta vain Pauli Saksalle, joka on itsekin pelannut maalivahtina. Kun Koskenniemi alkoi napata mahdottoman tuntuisia palloja, saattoi Saksa vain myhäillä vaihtopenkillä tyytyväisenä.

Koskenniemi joutui välillä taistelemaan tolppien välissä tuulimyllyjä vastaan, sillä vastustajajoukkueet Belgiassa olivat järjestään kovatasoisia. Suomi hävisi ensimmäiset kolme otteluaan, mutta avasi pistetilinsä 0–0-tasapelillä Georgiaa vastaan turnauksen päätösottelussaan.

– Torjuin kaikki, he eivät saaneet minua hämättyä. Välillä pallot osuivat kyllä tolppiin, Koskenniemi kertasi viimeisen ottelun vaiheita.

– Kävin vähän taputtelemassa tolppia. On sellainen sanonta, että tolpat ovat maalivahdin parhaat kaverit, hän jatkoi.

Koskenniemi sai turnauksen aikana paljon kiitosta upeista otteistaan omilta, vastustajilta ja katsojilta. Suomen joukkue oppi nopeasti, että omaan maalivahtiin voi luottaa kuin vuoreen.

Ensimmäistä kertaa kansainväliseen turnaukseen osallistunut Suomen Unified-koripallojoukkue päätti kisaurakkansa kultamitalit kaulassa. Finaali Saksaa vastaan oli todellinen jännitysnäytelmä, joka ratkesi vasta jatkoajalla Suomen voittoon lukemin 25–20.

Yleisurheilussa oululainen Kai Koljonen voitti kisojen toisen kultamitalinsa juostuaan ensimmäisenä maaliin 5000 metrillä ajalla 21.14,26. Miehen aiempi kultamitali tuli 800 metriltä.

Judossa kuopiolainen Merja Eskelinen ja lappeenrantalainen Toni Pylkkänen voittivat molemmat hopeaa omissa divisioonissaan.

Uinnissa jyväskyläläinen Krista Luomala saavutti pronssia 50 metrin selkäuinnista. Suomen 4x25 metrin sekauintiviestijoukkue sijoittui hopealle joukkueella Taru Luotonen, Jenny Kukkonen, Aleksi Kaidesoja ja Perttu Ylä-Sahra.

Perjantai oli Special Olympics Euroopan Kesäkisojen viimeinen kilpailupäivä. Lauantaina on vuorossa kisojen päättäjäiset ja Suomen joukkue palaa kotimaahan sunnuntaina.

Suomen 35 urheilijan joukkue voitti kisoissa lukuisia mitaleita, mutta Special Olympics -kisat ei ole tapahtuma, jossa mitalitaulukoilla olisi iso rooli. Tärkeintä on, että suomalaisjudokat, -yleisurheilijat, -uimarit, -jalkapalloilijat ja -koripalloilijat palaavat Belgiasta suurenmoisia kokemuksia rikkaampina.

Kisojen kotisivut: www.so2014.com

Lue lisää Special Olympics -toiminnasta: www.specialolympics.fi

Special Olympics Euroopan Kesäkisat, Antwerpen, Belgia 13.-20.9.2014

Judo

Miehet

Divisioona 14–15: 1) Yanick Vercleyen Belgia, 2) Toni Pylkkänen Suomi, 3) Benjamin Köllnhofer Itävalta.

Naiset

Divisioona 7: 1) Irielle Keymeulen Belgia, 2) Merja Eskelinen Suomi, 3) Lotte Tvedt Norja ja Sandra Eppensteiner Sveitsi.

Uinti

Naiset

50 m su, divisioona 2: 1) Brankica Misini Serbia 56,65, 2) Sivan Segal Israel 58,28, 3) Krista Luomala Suomi 1.00,93.

Sekaviesti

4x25 m skuv, divisioona 2: 1) Malta 1.18,24, 2) Suomi 1.26,90 (Taru Luotonen, Jenny Kukkonen, Aleksi Kaidesoja, Perttu Ylä-Sahra).

Yleisurheilu

Miehet

5000 m, divisioona 2: 1) Kai Koljonen Suomi 21.14,26, 2) Stan Dielemans Hollanti 22.21,19, 3) Tjorven Delhaye Belgia 22.44,86.

Unified-koripallo

Miehet, divisioona 4

Loppuottelu: Suomi–Saksa 25–20 ja.